Все запахи кажутся «на одно лицо»? Это может быть очень опасным симптомом

Приветствую всех, кто следит за интересными новостями на страницах блога Алексея Шевченко «Здоровый образ жизни».

Недавно Джаянт М. Пинто, профессор хирургии Чикагского университета в штате Иллинойс, и его коллеги сообщили в журнале Американского общества гериатрии о результатах своего нового исследования, посвященного старческой деменции. Они обнаружили, что те участники тестирования, которые не могли правильно назвать 4 из 5 хорошо знакомых запахов, в течение следующих пяти лет становились жертвами деменции.

В этом исследовании принимали участие почти 3000 людей в возрасте от 57 до 85 лет с нормальными когнитивными способностями. Им предлагалось опознать запахи мяты, рыбы, апельсина, розы и выделанной кожи. Последний запах вызвал наибольшие затруднения, но первые 4 без труда назвало большинство испытуемых. 7% смогли определить 3 запаха, 2,2% определили только один, и 1% не смогли узнать ни одного запаха.

Через пять лет после этого теста у всех участников исследования проверили истории болезни, и оказалось, что в той группе, которая смогла опознать менее 2 запахов, частота случаев развития деменции была в два раза больше, чем в той группе, которая хорошо распознавала запахи.

Профессор Пинто является специалистом по заболеваниям уха, горла и носа, и посвящает много времени исследованию связи обоняния, функционирования мозга и общего состояния здоровья. Он считает, что утрата способности различать простейшие и хорошо знакомые запахи является серьезным сигналом, свидетельствующим о повышенном риске развития деменции.

Деменция не является каким-то четко очерченным заболеванием, как грипп или корь. В реальности – это целый комплекс разнообразных болезней (одной из самых известных является болезнь Альцгеймера), вызывающих угасание мозговых функций. Чаще всего деменция ассоциируется с потерей памяти, но на самом деле проблема является намного шире и серьезнее. Данное расстройство затрагивает не только запоминание информации, но также способности думать и рассуждать.

Сегодня, когда население всех развитых стран стремительно стареет, деменция распространена настолько широко, что многие считают ее чуть ли не обязательным признаком старости. Тем не менее, врачи утверждают, что она не является частью нормального старения, и рассматривают ее как болезнь, которую необходимо лечить.

Интересно отметить, что обонятельный нерв, ответственный за различение запахов, является единственным черепным нервом, который непосредственно соприкасается с внешней средой. Обонятельная система обладает собственными стволовыми клетками, и исследователи полагают, что потеря способности различать и узнавать запахи является важным сигналом того, что мозг больше не может самовосстанавливаться. Утрата обоняния является одним из ранних признаков болезни Альцгеймера и болезни Паркинсона.

Профессор Пинто подчеркивает, что он не считает, что тест на определение запахов можно использовать как стопроцентный показатель начала деменции, но выявленная связь дает ученым богатую пищу для размышлений и, возможно, поможет им найти эффективное лекарство от этой страшной болезни.

Дорогие читатели, вы тоже можете высказать свое мнение об этой проблеме в комментариях. А еще вы можете поделиться ссылками на статью с друзьями в социальных сетях, если она вас заинтересовала.